Modesta casa de Indianos.

Después de un invierno como no se recordaba otro igual llegó la primavera y hoy Domingo de Ramos el sol se dejó ver en un día para salir de las casas y estirar las piernas. Suelo llevar la cámara encima y en nuestro paseo me detuve ante esta casa del barrio, reflejo auténtico del poder y riqueza de los llamados Indianos que no son otra cosa que los nativos que emigraron para América y después regresaron forrados de duros como se dice por aquí. Como símbolo quizás de agradecimiento a las tierras que le ofrecieron oportunidades para cambiar sus vidas plantaban delante de la casa una palmera que los identifica de manera inequívoca. Cuando tenga una oportunidad les presentaré la casa construida por Don Gumersindo Garcia Cuervo el último alcalde español de Santiago de las Vegas.

Salud pública.

La filosofía sobre alimentación tiene en la actualidad el criterio universal de una dieta variada y sobre todo rica en frutas y verduras. La relación alimentos, modo de vida es indisoluble a la hora de evitar enfermedades. Y hablando de alimentos y salud, nos acercamos a la reciente aprobación en los Estados Unidos de un nuevo sistema de atención sanitaria, que a decir verdad es muy similar al existente en España. Creo recordar que el presidente Obama en algún momento se interesó por el sistema español. España y Europa en general están instalados en la sociedad del bienestar y en ella la salud pública es obligatoria para todo ser humano con independencia de todo. Este país no es precisamente una tierra de grandes oportunidades, pero doy fe sobre la base de experiencias personales que aquí la salud pública es muy buena, al margen de aspectos que siempre son mejorables. No escondo la comparación que se puede hacer con la definición teórica de la medicina en Cuba salvo la clara y evidente diferencia en medios técnicos y farmaceuticos en general. Tenemos el servicio primario de atención con medico de familia y enfermera, brindando sus servicios en policlínicos y a domicilio. La derivación a hospitales funciona en caso de complicaciones severas o enfermedades de larga duración. Lo bueno de todo esto es que nunca pagas nada. Si trabajas en una empresa el dueño tiene la obligación de pagar tu seguro medico y si lo haces por cuenta propia lo pagas tu. En España lo fundamental es tener un trabajo como en cualquier lugar ,pero todo lo demás viene como consecuencia de ello. Al margen si no tienes trabajo y no tienes ningún tipo de recurso recibes la misma atención que los demás. Los hijos están al amparo del seguro de los padres y si alguno de los dos queda sin trabajo lo cubre el seguro del cónyuge. La situación demográfica de España es una pirámide invertida lo que representa una población envejecida. Para estas personas mayores existe un programa de atención a domicilio por personal cualificado de empresas privadas cuyo coste corre a cargo del estado, solo pagando los beneficiados un pequeño por ciento de acuerdo a su jubilación. Según las informaciones que nos llegan cerca de 30 millones de norteamericanos se beneficiaran con esta medida, bienvenida si es así.

Las Torrejas de Cuaresma.

Nos acercamos a la Semana Santa, época de ayuno, abstinencia y vigilia donde la cocina adquiere su sentido más divino. La carne desaparece y los clásicos sustitutos, como los pescados salen a la palestra en sus innumerables maneras de presentación. Acompañando a estos y como colofón existen postres muy característicos de cada región para esta época del año. Pero hay uno que aún siendo quizás el más simple y modesto es el número uno en la cocina española. Las Torrijas españolas, o Torrejas en Cuba, constituyen para muchos creyentes la propia muerte y resurrección de Jesús, el pan viejo es el cuerpo que bañado por la leche y y el huevo lo hace revivir en todo su explendor y sabor. Su origen se sitúa en la más profunda España de la Edad Media, cuando en los conventos le daban utilidad al pan sobrante. Muy pronto paso a ser elaborado en las casas, y a principios del siglo XX era servido en las tabernas acompañadas de un vaso de vino.

Después de un año.

El ritmo de vida de las nuevas sociedades donde nos toco vivir deja poco tiempo para hobbies. Para los que aún estamos activamente en el mundo laboral disponer de una hora es un lujo, aunque tenemos que dar gracias por tener el tiempo ocupado, mientras millones esperan largas colas en las oficinas de empleo. Escribir en un blog periódicamente puede que se haya convertido en el escape a la presión diaria. Cuando lo empiezas adquieres un compromiso contigo mismo y con los que de vez en cuando te visitan. Son muchos los que abandonan al poco tiempo por infinidad de razones pero es un estímulo a seguir cuando te percatas que al menos una persona visitó tu blog. Siempre he confesado que esta afición adquirida es el resultado de haber conocido personalmente a la familia Balido y a su proyecto de rescatar nuestra historia en Santiago de las Vegas en Linea. Durante muchos años he vivido alejado de nuestro mundo y solo la comunicación con mi familia en Santiago me mantenía cerca del terruño. No oculto que me gusta escribir y más que escribir compartir recuerdos de nuestro pasado y las nuevas experiencias que el exilio te muestra. Al estar solo por estas tierras no dispongo del material que quisiera de nuestro pueblo para compartir todas las ideas que deseo expresar y siempre bajo el principio de no mezclar la política con las cosas que son nuestras y no obedecen a ideología alguna. Además ya existen otros sitios web que con mucha vehemencia y claridad dedican magníficos artículos al tema omnipresente en nuestra vidas.

Asturias es una tierra que ama a Cuba y a los cubanos. Tengo una esposa y dos hijos que son asturianos de nacimiento . Aquí en la tierra de mucho de nuestros antepasados nunca he sentido el rigor de ser extranjero porque en cada familia tienen o tuvieron familiares en Cuba. Y desde Asturias quiero agradecer después de un año y 185 publicaciones a todas las personas que han dedicado un tiempo de su vida a leer las cosas que escribo. En este tiempo el blog ha recibido más de 6000 visitas lo que significa que en él encuentran un pequeño rincón de nuestras vidas y mientras al menos una persona lo visite seguiré compartiendo con ella el pasado y el presente.

Gracias a todos.

Remedio Popular-La Manzanilla.

Las infusiones preparadas a partir de diferentes partes de las plantas es una costumbre y un habito tan antiguo como la propia existencia humana. El valor terapéutico de las plantas aparece en los papiros egipcios y antiguos documentos chinos datados dos milenios a.c. En la cultura China el uso de plantas medicinales se ha mantenido de generación en generación y como es de sobra conocido le otorgan un papel esencial en su vida diaria. En las cocinas del viejo Santiago era también muy tradicional la elaboración de remedios caseros para toda clase de enfermedades. Pero si hay que destacar un remedio, este lo es sin lugar a dudas la infusión de manzanilla. Una vez más la Estación Agronómica de Santiago de las Vegas(en la foto) juega un papel fundamental . La Matricaria chamomilla L. o sencillamente Manzanilla dulce o alemana fue introducida en la Estación en 1939, por Juan Tomás Roig, siendo sometida a un serio trabajo experimental de adaptación del cultivo a las condiciones climáticas nuestras. En trabajos publicados en la Revista Nacional de Agricultura de noviembre de 1942 y enero de 1944, se informó al gran público del resultado de las pruebas de aclimatación, las que demostraron que esa planta se había adaptado perfectamente al clima de Cuba.

La fruta que aprieta.

Continuando con las frutas que podíamos tener en el viejo Santiago, recordamos una no muy popular pero si muy peculiar cuya característica principal era que al comerla apretaba la boca, expresado en términos guajiros. Es muy probable que las nuevas generaciones de Santiagueros no conozcan ni hayan probado nunca un Marañon. Para comerlo en fresco la fruta tenia que alcanzar un buen grado de madurez para disminuir el nivel de astringencia que producía en la boca. El fruto consta de dos partes el pseudo fruto y la nuez, esta ultima es esa parte en forma de riñón que se observa en uno de sus extremos. Anacardium occidentale es su nombre científico. Su origen lo sitúan en el nordeste de Brasil, aunque se cultiva en muchas zonas tropicales de Asia, América y Africa. Es un fruto con un alto valor nutritivo y forma parte de muchos medicamentos. La nuez tostada es exquisita, comparable al maní o la almendra. Hoy en día en Cuba es un cultivo marginado, aunque existen intentos de recuperación en Maisi, extremo más oriental de la Isla.

El abuelo y sus Cocos.

En toda nuestra pequeña geografía, era muy habitual ver cocoteros diseminados por todo el pueblo, eran parte de nuestro paisaje y natural el consumo de su dulce agua y comer en crudo su blanca masa. En las cocinas, las abuelas convertían esta masa en dulce con almíbar que al menos en nuestro modesto criterio es uno de los mas sabrosos que se pueden comer, por no hablar de aquellos coquitos prietos o blancos que se hacían en sencillos pero eficientes establecimientos del pueblo. La existencia de matas de cocos como vulgarmente se denominaban dieron nombres a determinados puntos del pueblo; la calle cuarta del Reparto Ampliación de Mulgoba era conocida por la calle de los Cocos, que fueron plantados a ambos lados a finales de los años cincuenta por mi abuelo materno Armando de Con. En las fotos esta presente este cómplice de ustedes y se pueden apreciar las matas de cocos con quizás 15 años de diferencia. Crecí junto a ellas, en mi último viaje a Santiago pude comprobar con tristeza que ya no existe ninguna. Una extraña plaga, misteriosa y despiadada acabo con ellas, como con otras tantas cosas. El abuelo también plantó los cocoteros que dieron nombre al Reparto Los Cocos, ubicado en la carretera de Santiago a Rincón, lugar donde tiempo después fueron alojadas las personas infestadas con el SIDA, fue un tiempo convulso para toda la población santiaguera. La Palma de Coco tiene su origen en las islas del Pacífico tropical, extendiéndose su cultivo a otras regiones tropicales de América y África. La región de Baracoa en Cuba es donde más se cultiva, la primera referencia de su existencia en esta zona data de 1775, apareciendo en una carta enviada desde la Habana al Teniente Gobernador de Baracoa, instando a una multa a dos marinos criollos por arrancar dos de estas plantas, de lo que se infiere el valor que se le atribuía a este cultivo. En la actualidad la producción mundial del Cocos nucífera que es su nombre científico alcanza niveles considerables, siendo Filipinas su principal productor con 17 000000 de toneladas, en América Brasil ocupa el primer lugar con cerca de 3000000 de toneladas.

La Chirimoya.

De una mujer, con nombre sugerible para una novela épica, llega hasta nosotros un mensaje y un recuerdo del viejo Santiago. Nonagenaria confesa, poseedora de una lucidez y memoria capaz de reafirmar el antiguo proverbio del vino. Santiaguera de corazón y vocación, amante de la poesía y de la pintura.

Bohemia Simón Pérez-Rolo, con su verbo siempre juvenil y entusiasta nos recuerda su predilección por las frutas que degustaba en su añorado Santiago, allí en el bungalow donde residía su familia en la Estación Experimental Agronómica, aprendió quizás a disfrutar de estos manjares de la naturaleza. Entre las frutas, Bohemia asevera que la Chirimoya era una de sus preferidas y evoca su textura como algo exquisito.

Perteneciente a la familia de las Anonáceas, la chirimoya de nombre científico Annona cherimola tiene su origen genético en los Andes peruanos y montañas del Ecuador aunque se cultiva en muchos países con clima sub-tropical. Su nombre proviene del Quechua (chirimuya) que significa semillas frías. Los colonizadores al llegar a nuestra América la denominaron "Manjar Blanco". Es una fruta muy rica en vitamina C y posee un alto contenido de antioxidantes. Su sabor una mezcla de piña y plátano o quizás a pera es un aliciente para soñar.

"Yo vengo de la tierra donde la Chirimoya

talega de brocado, con su envoltura impide

que gotee el dulzor de su nieve redonda"

Jorge Carrera Andrade(1903-1978) Afamado poeta Ecuatoriano.